Après une visite en terres liégeoises, nous avons été envoyés dans les forêts obscures et profondes de l’Ardenne pour représenter nostres Seigneur et Prévôt à la grand fête du château de La Roche-en-Ardenne.  Nous avons passé là-bas aussi une agréable après-midi dans un château tortueux, en y rencontrant des gens passionnés et expérimentés. 

La petite aventure d’abord. J’ai trouvé par terre  au pied d’un banc au bar de la terrasse du dessous une bague argentée travaillée et sertie d’une fausse pierre bleue. Mon seigneur et prévôt n’auraient vraiment pas apprécié que je garde le bijou pour moi. J’ai d’abord demandé aux gens présents sur cette terrasse du château si personne n’avait perdu cet objet. Comme personne ne la reconnaissait, je me suis adressé aux gardes et aux mendiants (honnêtes) de la porte d’entrée puis au ménestrel de la troupe principale. Chacun ont lancé, en cette fin d’après midi de premier jour,  4-5 appels à haute et intelligible voix. Je pense que, hélas, personne ne s’est présenté hier. J’espère que le bouche à oreille va fonctionner et que le prioritaire se présentera aujourd’hui, heureux de retrouver sa bague d’argent et de bleu. 

Où étais-je et chez qui ? 

Dominant la vallée, blotties entre une boucle de l’Ourthe et les flancs abrupts de la colline, les ruines de ce château médiéval, construit à partir du XIe s., dressent leur masse sombre et imposante. Sur les traces d’un oppidum celte, sur les vestiges d’un camp fortifié romain, sur les ruines d’une villa du VIIIe s., vers 844, Adelard, comte de La Roche, y établit le premier château. Après la mort de Henri de la Roche en 1152, le comté passa à Henri l’Aveugle comte de Namur et à sa mort en 1196 à sa fille Ermesinde de Luxembourg et ainsi à la lignée des comtes de Luxembourg. Au XIVe s., les habitants de La Roche furent autorisés par Jean l’Aveugle, comte de Luxembourg, à protéger leur ville par une muraille et des tours qui vinrent ainsi renforcer le système défensif du château. Modernisé par la suite, il fut démantelé seulement au XVIIIe s.

Qui avons-nous rencontré ? 

Nous avons ainsi rencontré, lors de ce premier jour de la Grande Fête, hier, un très jeune passionné de fonte expliquant avec précision et justes mots chacun de ses gestes, étape par étape, la fabrication des anciens « pin’s ». Sa voisine fabriquait les bougies pour y voir clair le soir et mesurer le temps afin de ne pas cramer le civet dans la marmite. Dans le château, le fauconnier aux multiples bêtes et des démonstrations de combats entre deux soldats. Les différentes vues de et depuis le château étaient impressionnantes. Un étage plus bas et d’un autre côté, un magicien a éberlué et amusé les « moldus » pendant près d’une heure déplaçant les objets, faisant réapparaître le précieux sel d’un billet, multipliant les balles et surtout les bouteilles de whisky. Il a connu un certain succès. Nous avons terminé la journée en écoutant l’histoire de la céramique et de la bière dans une version très démocratique : ce sont les paysans qui, ayant chassé les deux seigneurs trop avides et égoïstes, imbus de leur pouvoir et de leurs richesses provenant, l’un de l’art de la céramique, l’autre de la bière, se sont regroupés, ont formé une sorte de communauté de recherche philosophique pour comprendre leur situation et décider de leur avenir : leur délibération a débouché sur un regroupement général des deux arts. Ils purent enfin boire la bière dans leur godet de céramique et vivre en paix. Il faut le voir pour le croire ! Nostres Seigneur et Prévôt auraient maté la rébellion plus vite que cela !

Souvenirs, cadeaux et soirée 

J’ai terminé la visite en allant acheter pour nostres Seigneur et notre Prévot un saucisson, un jambon fumé et quelques chocolats au jambon fumé à la boucherie Bouillon & Fils. J’espère qu’ils apprécieront. J’ai terminé chez Henri, au restaurant ardennais, pour profiter d’un civet de marcassin, à la viande fondante, accompagnée d’une petite purée de légumes de saison, subtile et rafraichissante. 

Certains soirs d’été, dit-on, vers la tombée de la nuit – sauf en cas de mauvais temps -, l’on peut même voir le fantôme de la Comtesse Berthe errer sur les ruines du château, à l’endroit de sa mort tragique. Il faisait beau hier soir mais je ne l’ai pas vue.

Mission bien accomplie. Je me demande où nostres Seigneur et Prévot va m’envoyer la prochaine fois …